Hierro ====> Fe
Descubrimiento: 1500 años a.C.
Número Atómico: 26
Usos: Acero, hierro colado, bronce: herramientas, construcción,...
El hierro es un elemento relativamente abundante en el universo: se encuentra en el Sol y en muchas estrellas. Es el componente principal de un tipo de meteoritos denominados sideritos. El núcleo de la Tierra está, en gran parte, compuesto por hierro. En la corteza es el cuarto elemento más abundante . No se encuentra en estado elemental. Sus minerales son muy abundantes , siendo los más comunes: el hematites rojo u oligisto, la magnetita, la siderita y la pirita.
Puro no tiene aplicaciones, utilizándose para producir aleaciones, incluidas los aceros. Es el metal más importante, útil, abundante y barato. Los procesos de obtención del metal y sus aleaciones constituyen la llamada siderurgia: en un alto horno se reducen los minerales de hierro con carbón a alta temperatura, obteniéndose hierro fundido.
Niquel ====> Ni
| Descubrimiento: En 1751, por Alex V. Cronstedt Número Atómico: 1 Usos: Aleaciones duras, tenaces y estables a la corrosión. Válvulas, cableado, galvanizado (niquelado), monedas, blindajes, procesado químico y de alimentos, vasijas, acumuladores. El niquelado es una técnica empleada para recubrir otros metales. | |
| En la Edad Media se confundían sus minerales con los de cobre. Fue descubierto y aislado por Cronstedt en 1751. Es un metal blanco plateado, brillante. Es duro, maleable, dúctil, algo ferromagnético, buen conductor del calor y la electricidad (1/4 del cobre). Es estable al aire y al agua. En estado pulvurento se inflama espontáneamente. Los meteoritos de hierro o sideritos contienen hierro aleado con entre un 5 a un 20% de níquel. Excepto en los meteoritos, no se encuentra libre, aunque el núcleo de la Tierra contiene grandes cantidades. En la corteza se encuentra en un 0,0084% en peso. Sus minerales están asociados con los de cobalto y hierro: pentlandita (NiS), garnierita, millerita (NiS), niquelina (NiAs), ullmanita (NiSbS), nódulos manganosos del fondo del mar, etc. Principalmente se usa en aleaciones (con todos los metales, excepto plomo, plata, torio y metales alcalinos); estas aleaciones son tenaces, duras: acero inoxidable y otras resistentes a la corrosión. En las plantas desalinizadoras de agua del mar se emplean tuberías de aleaciones de cobre y níquel. | |
